Kinder und Jugendliche empowern und in ihrer Selbstfindung unterstützen: Das ist die Aufgabe von Kinder- und Jugendarbeit. Sie greift die Anliegen von Kindern und Jugendlichen auf, nimmt sie ernst und unterstützt die Inhaber*innen dieser Anliegen dabei, sie zu vertreten. Jugendarbeit befähigt junge Menschen, ihre eigene Stimme - auch öffentlich - zu erheben und eigene Interessen zu vertreten, im Kleinen wie im Großen. Sie hilft ihnen dabei, die Macher*innen in sich zu entdecken.  

Angefangen von der Gestaltung der Einrichtung bis hin zur Gründung einer Aktionsgruppe zu einem bestimmten Thema, aber auch das Vertreten jugendpolitischer Themen im Jugendhilfeausschuss oder in der Bürgermeister*innen-Sprechstunde, das sind nur wenige Beispiele. Die Kinder- und Jugendarbeit unterstützt individuell, durch Empowerment, durch Vermitteln von Gleichgesinnten, aber auch durch das Zur-Verfügung-Stellen von Ressourcen und ihren Netzwerken und Partner*innen.

Für den Initiativen-Preis 2023 konnten sich Projekte und Initiativen bewerben, die

• als Sprachrohr für Themen von Kindern und Jugendlichen wirken 
• Anliegen von Kindern und Jugendlichen eine Stimme geben
• Initiative ergriffen haben aufgrund von konkreten Bedarfen 
• selbstbestimmte Freiräume für Kinder und Jugendliche schaffen/geschaffen haben
• Themen und Anliegen von Kindern und Jugendlichen eine Lobby geben
• Kinder und Jugendliche befähigen, selbst initiativ zu werden
• die Selbstorganisation von Kindern und Jugendlichen aktiv fördern
• Kindern und Jugendlichen Ressourcen zur Verfügung stellen und Netzwerke öffnen, damit diese ihre Themen und Anliegen weitertragen können. 

Dass Kinder und Jugendliche dabei immer auch eine aktive Rolle spielen, sollte selbstverständlich sein.